【悠遊字在】漢字の由来

龍の話―中国人から愛される龍

【冒頭の詩】

風も雨も自由にあやつる

深い淵（ふち）から一気に天上（てんじょう）へ

大雨小雨この世に降ると

生きた神龍（しんりゅう）が目の前に

登龍門（とうりゅうもん）越えは至難（しなん）の業

龍や鳳凰（ほうおう）になるのは大変だ

※

登龍門：中国の言い伝えでは、鯉（こい）が「登龍」と呼ばれる急流を上れれば、龍になれるといわれる。そこで、出世や入学試験など越えるのが難しい関門のことを指す。

鳳凰：クジャクに似た中国の伝説の鳥。鳳はオス、凰はメスで、羽ある生物の王とされる。

【あらすじ】

中国人と切っても切り離せない龍。古くから皇帝は、龍の衣装や冠を身に着け、庶民は雨乞いや安全な漁を、龍に祈る。というのも、龍は神の世界にいる獣（けもの）、すなわち神獣（しんじゅう）とされているからだ。今回はそんな龍にまつわる逸話をご紹介。

ある日のこと、八仙の一人、李鉄拐（りてっか い）は中国・杭州（こうしゅう）の西湖（さいこ）に降り立つ。八仙といっても、その薄汚れた姿は物乞い同然だ。だから、誰もが李鉄拐を避けたのだが、心優 しきある若者は、李鉄拐を自宅まで運び手厚く世話をした。李鉄拐はその恩返しとして、金色（こんじき）の龍を壁に描く。その後、この若者の実家の薬屋「朱 養心（しゅようしん）」は大変繁盛したが、逆にねたまれるようになった。そして放火に遭って、建物が火に飲み込まれそうになったその時……

この若者と「朱養心」の運命は見てのお楽しみ だが、この逸話は深いメッセージを残す。人は他人を傷つけてはならない。他人を傷つけたら、その借りは必ず自分で返す。逆に良いことをすれば、思わぬ幸せ が訪れるかもしれない。だから、悪い心を捨て、常に優しさを心に保つこと。実に当たり前のことを今さらながら、考えさせてくれる話だ。

【漢字について】

１、甲骨（こうこつ）文字：

四千年近い歴史を持つ漢字の中で、最古のものとして残っているのが甲骨文字。殷の時代、国にとって重要なことがあると、亀の甲羅や牛の骨を焼いて占った。そのひび割れで出た占いの結果は、刻して記録された。この際使われたのが、甲骨文字だ。

２、金文（きんぶん）文字：

甲骨文字の後、つまり殷・周から秦・漢の時代まで使われた文字。青銅器に刻されたり、鋳込まれたりした。ここでの金は、青銅器を指す。当時は、官職に任命されたり、戦功を上げたりすると、それを青銅器に記録したという。

３、小篆（しょうてん）文字：

金文の後に誕生したのが篆書（てんしょ）。これは小篆と大篆に分かれる。秦の始皇帝は、まちまちだった文字を統一し、標準書体を定めた。これが小篆である。

4、楷書（かいしょ）：

南北朝から隋唐の時代にかけて標準となった書体。漢の時代まで使われた隷書から発展したもの。

八仙：道教の代表的な仙人。