［ワシントン ７日 ロイター］ – 今年３月２３日に米カリフォルニア州で起きた電気自動車メーカー、テスラ<TSLA.O>の乗用車の死亡事故で、乗用車は運転支援機能「オートパイロット」で走行しており、運転手は事故直前の６秒間にハンドルを握っていなかったことが分かった。米運輸安全委員会（ＮＴＳＢ）が７日、事故原因調査の中間報告を公表した。
運転手の男性（３８）は事故直後、病院に運ばれたが、死亡が確認された。事故の直前、２度の警告表示と１度の警告音で注意が促されていた。
事故直前の３秒間、乗用車は時速６２マイル（約９９キロ）から７１マイル（約１１４キロ）程度で走行していたことも明らかになった。
オートパイロットは運転機能の一部を支援し、運転手はハンドルから手を離すことも可能。ただテスラは、オートパイロットで走行中もドライバーにハンドルを常時握っているよう求めているという。
今回の報告について、テスラからはコメントを得られていない。ただテスラは３月、ドライバーは事故直前にブレーキを踏んでおらず、危険回避行動を取らなかったと説明していた
