［シアトル １２日 ロイター］ – 米アマゾン・ドット・コム<AMZN.O>創業者のジェフ・ベゾス氏が経営する宇宙ベンチャー、ブルー・オリジンが、来年予定する初めての商業宇宙旅行の料金を１人当たり２０万─３０万ドル程度に設定する計画であることが、２人の関係者の話で明らかになった。
ブルー・オリジンの幹部らは前月開かれた会議で、同社の宇宙船「ニュー・シェパード」の有人の試験飛行を近く予定しており、来年にチケット販売を開始すると明らかにした。
同社はニュー・シェパードの基本デザインは公表しているが、生産状況や料金に関する情報は全く開示していなかった。ベゾス氏は５月に、料金はまだ決まっていないと述べている。
料金プランの事情を直接知る立場にあるブルー・オリジンの従業員は、チケットは約２０万─３０万ドルの範囲内で販売を開始することになると述べた。別の従業員は、最低でも２０万ドルになると語った。
ニュー・シェパードは６人が搭乗し、打ち上げ後は高度１００キロに達する。乗客は数分間無重力状態を体験し、大型の窓から宇宙空間を眺めることができる。乗客を乗せたカプセルはパラシュートで地球に帰還する仕組みとなっている。
ブルー・オリジンはこれまで無人の試験飛行を８回実施している。
