［アブダビ ３０日 ロイター］ – サッカーのアジア・カップ（杯）は、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）で２月１日に行われる決勝戦で、大会記録を更新する５回目の優勝を狙う日本と、初の決勝進出で２０２２年ワールドカップ（Ｗ杯）を開催する若手の多いカタールが対戦する。
日本は大会の序盤から苦しんだが、準決勝のイラン戦では３─０と大勝した。一方、カタールはよりスムーズな勝ち上がりを見せて準決勝ではホスト国のＵＡＥに４─０で勝利。カタールのアルモエズ・アリはここまで６試合連続ゴールの通算８得点で、１９９６年大会でアリ・ダエイ（イラン）が記録した大会記録に並んでいる。
日本のＦＷ大迫勇也はイラン戦で素晴らしいパフォーマンスを見せて２得点。南野拓実も印象的なプレーを見せているだけにカタールの最終ラインにとっては大きなテストになる。日本の最終ラインでは経験豊富な吉田麻也と２０歳の冨安健洋が勝利への基盤を作っている。
カタールの選手たちの多くは、９歳のころからスペイン人のフェリックス・サンチェス監督の指導を受け、大会を通して戦術的なまとまりとチームの一体感を示してきた。ＵＡＥとカタールが断交中のため、カタールのサポーターは応援に駆け付けることができないが、選手たちは初の主要タイトルを持ち帰ると決意している。
