米連邦最高裁のリベラル派のルース・ギンズバーグ判事の死去を受けて、トランプ大統領は後任の判事を速やかに指名すると述べましたが、民主党大統領候補のバイデン氏は11月の選挙後に新たに選出された大統領が指名すべきだと主張しています。選挙まであと1か月半、後継者指名は、両党のもう一つの重要な争点となっています。
リベラル派のギンズバーグ判事が9月18日、病気で亡くなり、最高裁の保守派とリベラル派の割合は5:3となりました。しかし、ジョン・ロバーツ首席判事の立場は時に左寄りになったりするため、ギンズバーグ氏が残した空席は両党にとって非常に重要であり、今後の米国の重要な議題の行方を左右することになると考えられています。
9月19日、トランプ大統領はTwitterで「私たちは、有権者によって選ばれ、重要な決定をするための権力を握っているが、その中でも長い間、特に重要視されているのが、米国の最高裁判事の指名だ。それは私たちの義務であり、遅らせることはできない」と述べました。
トランプ氏は1期目で、ニール・ゴーサッチ判事とブレット・カバノー判事という2人の保守派の判事を任命しており、それまで左寄りだった最高裁の方向性を覆しています。ギンズバーグ氏の後任にもう一人の保守系判事を指名すれば、共和党が任命した判事の数は民主党の3人に対し、6人になります。
同日、民主党大統領候補のバイデン氏は、空席となった最高裁判事は11月の大統領選挙の勝者が決めるべきだと述べました。
米国の最高裁判事は、大統領が指名した後に上院の承認を経て、就任を宣言することができます。現在共和党は過半数の53議席を保持しています。そして、上院の院内総務のミッチ・マコーネル氏はすでにトランプ大統領が指名した候補に投票すると表明しています。
ロイター通信が引用した情報筋によると、トランプ大統領が検討している新判事には、第7巡回区控訴裁判所のエイミー・バレット氏と第11巡回区控訴裁判所のバーバラ・ラゴア判事が含まれています。最高の評価を得ているバレット氏は敬虔なカトリック教徒で、保守的な考えを貫いています。一部のアナリストは、バレット氏が最高裁判事に指名された場合、最終的には女性の人工妊娠中絶を合法化した判決を覆す可能性もあると考えています。
