現在、中国の経済は下振れ圧力に直面し、政治環境も暗雲が立ち込めています。これは現党首が改革開放の路線から逸脱したためなのか、それとも中国共産党（中共）の専制体制の必然的な結果なのでしょうか。実際、今年のノーベル経済学賞受賞者は、十数年前にすでに中国の経済発展を正確に予測しており、包摂的な制度を欠く国家は、短期的には繁栄しても、最終的には成長率が終焉を迎えると指摘しています。
10月14日、2024年度のノーベル経済学賞が発表され、米国の大学に所属する3人の経済学教授、マサチューセッツ工科大学のダロン・アセモグル氏とサイモン・ジョンソン氏、シカゴ大学のジェームズ・ロビンソン氏が受賞しました。3人の学者は、ヨーロッパの植民地に導入されたさまざまな政治および経済制度を研究し、国の貧富の大きな格差を生む主な要因の一つとして、社会制度の根本的な違いを明らかにしました。
スウェーデン王立科学アカデミーは、学者たちが明確な因果関係を発見したと発表しました。大衆を搾取するために構築された制度は長期的な成長に不利であり、基本的な経済的自由や法の支配を確立する制度は、長期的な成長に有利であることを明らかにしました。
アセモグル氏とロビンソン氏は2012年に共著した『国家はなぜ衰退するのか：権力・繁栄・貧困の起源（上・下）』で、似たような見解を示しました。彼らは制度を包摂的な制度と収奪的な制度に分類しました。包摂的な政治制度と包摂的な経済制度が結びつくことで良性循環が生まれ、繁栄が促進されます。一方で、収奪的な政治制度と収奪的な経済制度の組み合わせは悪循環を引き起こし、貧困をもたらします。
中共が中国で実施しているのは、まさに収奪型の政治経済制度の組み合わせであり、「ニラ刈り」や「人鉱」といった言葉はその最もわかりやすい証拠です。学者たちは著書の中で次のように予測しています。「中国に関しては、先進国技術の追随、外国技術の導入、低価格の製品を輸出するという成長過程はしばらく続く可能性があります。中国の生活水準が中所得国の水準に達した場合には、成長が止まるかもしれません」
「本物のイノベーションを伴う成長は訪れず、中国の驚異的な成長率は徐々に消失するでしょう」
さらに、学者たちは最も可能性が高いシナリオとして、中共と経済エリートが今後数十年にわたり権力を維持し、「中国がより包摂的な政治制度に移行することを期待する理由はほとんど持てない」と指摘しています。
学者たちが10年前に行った予測が、今日の中国で次々と実証されました。これにより、新たな疑問が浮上しました。中国経済が現在の状況に至ったのは、現党首の問題なのか、それとも中共の体制そのものがもたらした必然的な結果なのか、という点です。
台湾南華大学 国際事務・企業学科専任准教授 孫国祥氏
「多くの人々は、習近平が鄧小平の改革路線から逸脱したことに責任を帰属させ、これは個人のリーダーシップの問題だと考えています。しかし、ノーベル経済学賞受賞者の研究によれば、この困難は実際には専制制度そのものの限界に起因しています。言い換えれば、専制制度はイノベーションや経済成長を持続的に支えることができず、最終的には経済の停滞を招くのです。したがって、私たちは一つの小さな結論を導き出すことができます。これは単なる指導者の問題ではなく、制度構造の結果です」
大紀元コラムニスト 王赫氏
「この二者の関係は、どちらか一方ではなく、実際には両者が融合しているのです。習近平自身が中共体制全体を代表しており、党の利益を守るために、彼は今、左傾化しているのではないでしょうか？ これにより、この体制は過去においてある程度の柔軟性と余地を持っていましたが、その時の市場化改革は徐々に彼によって抑圧され、侵食されていきました。したがって、中国の経済はますます悪化しているのです」
学者たちは、「収奪的な制度」は持続しないと指摘していますが、なぜ専制的な中国が30年間の経済発展を遂げることができたのでしょうか？孫国祥氏は、その理由は当時、中国が経済制度において部分的な転換を行ったからだと述べています。
孫国祥氏
「この部分的な転換は、実際には中国が高度な収奪的な経済から、より包摂的な広範な経済制度へと移行する過程であり、これは、一般的に言われる中国の改革開放です。言い換えれば、改革開放は市場の経済力を利用し、この変化が中国の投資とイノベーション、及び市場活力の発展を促進しました。しかし、中国の政治体制が依然として権威主義的で収奪的であるため、経済制度のさらなる包摂化は非常に困難です」
王赫氏
「このような転換が行われなければ、中国経済はとっくに崩壊していたでしょう。したがって、中共が改革開放の30年間に促進した中国経済の爆発は、収奪的な政治制度の成果ではなく、むしろ、状況の圧力の下でやむを得ず行ったいくつかの譲歩や調整を行った結果なのです」
アセモグル氏とロビンソン氏は著書の中で、中国が収奪的な制度による成長の限界に達する前に包摂的な政治制度へ移行すれば、停滞を避けることができると指摘しています。しかし、「中国がより包摂的な政治制度へ移行することを期待する理由はほとんどない」とし、最も可能性が高いのは、中共と経済エリートが今後数十年にわたり権力を強固に掌握し続けることだと述べています。彼らのこの予測は、今日の中国でも現実のものとなりつつあります。
